Erilaisten pelien, kuten nettipelien ja videopelien pelaamista saatetaan usein katsoa hieman huonosti. Pelaamiseen usein liitetään epäsosiaalisuus, syrjäytyminen, liian vähäinen urheilu ja laiskuus. Nämä ovat kuitenkin vain ennakkoluuloja ja moni pelaaja on kaikkea muuta, kuin edellä mainittuja asioita. Ennakkoluulot luontevasti tulevat usein ihmisiltä, jotka eivät itse digitaalisia pelejä pelaa eivätkä ole niitä koskaan edes kokeilleet. On ymmärrettävää muodostaa ennakkoluuloja, mutta on kuitenkin väärin tuomita jokin asia vain niihin perustuen. Varsinkin kun pelaamisella voi myös olla monia erilaisia hyötyjä. Liiallisella pelaamisella voi toki olla myös joitain haittojakin, mutta näin on myös monen muun tekemisen kanssa – kaikkea siis sopivasti.
Pelaamisen aloittaminen on helppoa
Jos pelaamisen haluaa aloittaa, löytyy vaihtoehtoja paljon kaikenlaisille pelaajille. Netistä löytyy paljon erilaisia sivustoja, joilla voi pelata pelejä ilmaiseksi, hyvänä esimerkkinä toimii https://www.chess.com/fi, joka ponnahti suureen suosioon etenkin silloin, kun Netflix julkaisi shakkipelaajasta kertovan sarjan Musta Kuningatar. Lisäksi netistä löytyy paljon nettikasinoita, joilta voi löytää kaikki klassiset pelit kuten pokerin, ruletin ja hedelmäpelit. Etenkin hedelmäpeleistä löytyy paljon erilaisia vaihtoehtoja erilaisilla teemoilla ja tarinoilla varustettuna, joista hyvä esimerkki on esimerkiksi Book of Dead. Peli sisältää kauniita visuaaleja, jotka vievät pelaajan seikkailulle muinaiseen Egyptiin. Jos taas omistat pleikkarin, notkuvat pelikauppojen hyllyt myöskin täynnä erilaisia vaihtoehtoja, joista valita.
Sosiaalinen harrastus
Vaikka moni muuta väittää, voi pelaaminen itse asiassa olla hyvinkin sosiaalista tekemistä. Ensinnäkin pelaamaan voi kokoontua porukalla jonkun kaverin luokse ja pelata pelejä yhdessä toisia onlinepelaajia vastaan, samassa joukkueessa tai yksinpeleinä vuorotellen. Kaikki tietävät, että muihin ihmisiin tutustuminen tapahtuu huomattavasti helpommin, kun samaan aikaan keskittyy johonkin – sosialisoiminen tapahtuu melkeinpä itsestään.
Ihmisiin tutustuminen pelien kautta voi tapahtua myös toisin tavoin kuin porukalla pelatessa. Monissa peleissä pystyy kommunikoimaan muiden pelaajien kanssa jopa mikrofonin avulla ja monet pelaajat ovat saattaneet ystävystyä ihmisten kanssa, jotka ovat toisella puolella maapalloa. Yhdistävänä tekijänä toimii pelaaminen ja ennen kuin huomaakaan, on johonkin saattanut tutustua paremmin kuin olisi koskaan osannut kuvitella! Samalla saattaa jopa parantaa omia kielitaitoja.
Jumppaa ja rentoutusta aivoille
Pelatessa myöskin aivot voivat saada oman palansa kakkua. Monet pelit vaativat paljon strategiaa, “outside of the box” -tyylistä ajattelua ja kivenkovaa keskittymiskykyä. Joskus on vaikeaa havainnoida mitä kaikkea normaalissa elinympäristössämme tapahtuu, saatika sitten peleissä, joissa voi käytännössä tapahtua mitä tahansa. Vielä todemman tunnun saa 3D-peleissä, joiden ympäristöt tuntuvat virtuaalilasit päässä pelatessa hyvin aidoilta. Monet pelit on rakennettu monimutkaisten ja vaikeiden tehtävien ympärille ja moni pelaaja saattaa junnata jossakin tehtävässä jopa viikkoja – helppoa pelaaminen ei siis aina ole.
Pelatessa erilaisia päätöksiä joutuu tekemään nopean tahtiin ja siispä myös pelaajan päätöksentekokyky saa harjoitusta. Toisaalta päätöksiä voidaan myös tehdä siltä kannalta, että miten ne vaikuttavat pelissä pidemmällä aikavälillä. Tämä voi opettaa siis myös strategista ajattelua ja asioiden syy- ja seuraussuhteita.
Aivojumpan vastineeksi pelaaminen myös rentouttaa monien mieltä ja kehoa. Joku toinen saattaa rentoutua muilla tavoin kuin pelaamalla, mutta moni pääsee irtautumaan ajatuksista juuri tällä tavoin. Eikä mikään ihme, sillä tarjoavathan ne täysin erilaisen maailman, kuin missä itse elämme. Pelatessa kenenkään on hankala miettiä mitään muuta, kuin itse pelaamista, sillä kuten sanottua, vaatii pelaaminen keskittymistä ja ajattelemista. Erilaisten maailmojen lisäksi pelaaminen mahdollistaa pelaajalle kokemuksen jonakuna tai jonain muuna elämisestä ja erilaisesta elämästä. Tämä voi olla vapauttava, mutta samaan aikaan rentouttava tunne.